田島照久のデザインBLOG　2008年09月

17, 2008

ずっと前のことですが、小学館の編集の方から、連絡があり、装丁の仕事かと思ったら。田島さんは文章も書かれますよね、今回は小説を書いて下さいと言われ、書いたものです。久々に読んでみて、少し加筆しました。ブログに載せるには、ちょっと長いですが、よかったら、時間がある時にでも…

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「ストリート・パフォーマンス」　　田島照久

　　　　　　　　　　　　（horror level ☆☆）

　　一年に数回だが、見た目は同じにしか見えない二人組が、一列に並んで、２、３メートルの距離を保ち、全く同じ仕草で歩いている姿を見かける。小さいときから見かけているそれは、二人の人間が演じるパントマイムで、大道芸のようなものだと思っていた。例えば、前のひとりが右手で頭を掻くと、うしろの方も全く同じ動きをするからだ。たいがいは、大人のペアなのだが、稀にそれは子供の二人組のときもあった。その間隔も、１メートルくらいのもあれば、５メートル以上離れている場合もあったりで、距離が近づいている二人組になると、その外見は、違いがわからないくらい似ているのが特徴的だった。

　この夏、久しぶりに、渋谷の雑踏のなかで、そのパフォーマンスを見かけた。ヒップホップファッションの若い男が二人、２メートルくらいの距離を保って、肩を左右に揺らしながら歩いていた。僕は、彼等の背後に回り込むと、その二人組をじっくりと観察してみようと思った。
例によって、後ろの男は前を歩いている男の動きを懸命にトレースしている。時にそれはダンスのパフォーマンスを思わせるから、実に面白い。この二人組は、前の男が忙しく動くので、見ていて飽きる事がない。しかし、よく観察してみると前を担当している男に比べて、うしろのそいつの服は何だか変な素材で出来ていて、急ごしらえのようにみえた。髪型も無理して合わせているようで、サマになっていないと言うか、どこかがちょっと変なのだ。大道芸とは違う種類のものを感じてしまった。そういえば、道行くひとたちは誰ひとりとして、この面白い二人組に関心を示さないのも気になることだった。
　しばらく一緒に歩いてみて、ぼくは思い切って、うしろの方の男に話しかけることにした。
「ねえ、ねえ、君たち、いつ頃から、こんなパフォーマンスをやってるの、面白いね、いろいろ教えてよ？」
と訊いてみると、そいつは、ぎょっとした様子で、歩きながら、僕を上から下まで、なめるように見回し、迷惑そうな顔をして、
「なんだよ、いきなり、いいから、ほっといてくれ、おまえは未だ仲間じゃないし…」
と言い残し、前の男との距離を崩さずに行ってしまった。途中で何度か僕の方を振り向いたが、その男が歩みを止めることはなかった。

　それから二か月くらい経ったころ、人がまばらな、夕暮れの銀座の交差点で、また例のパフォーマンスに出くわした。それは二十歳くらいの女の子の二人組だった。僕は今度こそ真相をと、渋谷のときと同じ質問を１メートルくらい離れて立っている、うしろの方の女の子にしてみた。
「ねえ、ねえ、ちょっと失礼。訊いても良いかな？　君たち、一体いつ頃から、こんなパフォーマンスやってんの？」
その子は僕を見ると同時に、咳き込んでしまった。そうとう驚いている様子だ。
「えっ…ちょっと待って、どういうことなの？　いま、見えてるわけ、この私が？…あなた、ほんとに見えてんの？」
僕は、慌てずにそれに応えた。
「見えてるって？君と、こうして話してるのに？」
その子はもどかし気に続けた。
「悪いけどね、いまは、ちょっと忙しいのよ、この子の最期が近いから。…にしても、びっくりしたわね、この私が見えてるなんて…」
実はこのとき、僕は彼女のこの答えを、それほど驚かないで聞いていた。心の奥底では、そんな答えを期待していたのかも知れなかった。僕は冷静に考えて提案してみた。
「よかったら、少しだけ、話がしたいんだけど、君と、このパフォーマンスのことで。ナンパなんかじゃないよ」
「そうね、この際、話をした方がよさそうだわね、この仕事はあと１時間ほどで終わるから、その後…　ここだったら、有楽町か日比谷あたり…　そうね、日比谷公園の噴水の前で待っててくれたら…あとで向かうわ」
そう言った後、信号が変わると同時に、その女の子は慌てて前の子と歩調を合わせ、行ってしまった。交差点を渡りきるあたりで、ふたりの距離はさらに縮まったように見えた。

　僕は、日比谷公園のベンチに座り、照明に照らされた水の動きを、所在な気に見つめていた。すると、さきほどの彼女が、時間通りに現れ、挨拶もそこそこに話を始めた。遠くでは、救急車のサイレンが鳴っている。
「私たちはね、この人間にしようと決めたら、まず50メートルくらい離れたあたりから始めるの、その段階では、だれでも私たちを肉眼で見ることができるの。そして、その人間の行動パターンに合わせながら、少しずつ近づいていくのよ、すると、だんだん私たちは人間の目からは見えにくくなるの、同時にコンピュータ画像のモーフィングに近いことが起きる始めるの、身体的な特徴はもちろん、着ている服や、歩き方など、何でも、一体になり始めるわけ、だから途中の５メートルくらい離れているときが、いちばん変な状態なのよ、自分と相手の中間あたりがね。そのあとは一心同体となって最期のときに備えるわけ…。忘れちゃいけないのは、同性で歳が近くないと、ターゲットとして選べない決まりになっていることね。そうそう、もうひとつ、こんな私たちのことを人間は〈シニガミ〉って呼んでるわ」
ぼくが想像していた死神とは全く違う。どう見ても普通の女の子だ。話しているうちに、さっきとは顔の感じが違っているように思った。ずっときれいになった感じがする。そんな僕の心を読むようにその子が答える。
「戻り始めたわね、あと30分くらいで元の顔になるわよ」
僕は聞いてみた。
「質問だけど、いつからその〈シニガミ〉になったの？それと、もうひとつ、僕の未来も、君には当然見えてる訳？」
「それより、あなたはいつから、私たちに気づいていたの？」
僕は答えた。
「幼稚園の頃からかな、今日までは、ずっと、誰にでも見えてるストリート・パフォーマンスだと思ってたよ」
「そうなんだ。さっきの質問には答えられない代わりに、自分たちの存在理由のひとつを言わせてもらうとね、必ずしも、ターゲットを制裁するために私たちがいるわけでもないのよ、その人の死によって多くの人が助かる時などは、むしろ、私たちが一番やりがいを感じるときなの…。さっきの子は、もう終わっちゃったけど、自己消滅の願望が強くて、ずっと苦しんでて、それを楽にしてあげたってこと…もっと説明すると、あの子はまわりへの影響力が強過ぎて、この先、多くの人を不幸に追いやることが観えてしまったの、だから、仕方なく…」
少し寂しそうに、その〈シニガミ〉の女の子は、先ほどの女の子とのいきさつを説明した。噴水の照明が少し暗くなり、時間が思ったより速く過ぎているように感じた。
「君たちが見えてしまうぼくは〈自分のシニガミ〉の出現を見てしまうかもしれないんだ…」
僕の不安げな言葉を察して彼女が答える。
「大丈夫よ、後ろにしか現れないし、振り返っても見つからないように、消える仕組みだから〈他人のシニガミ〉は見ることが出来ても、自分のは見られないはずよ。それにしても〈シニガミ〉っていやな言葉ね、まあ〈神〉って言葉が入っているのは素敵だけどね…」
話の途中で突然、ピッピッーっとその子のポケベルが鳴った。
「いけない、いけない、時間が経っちゃった」
ポケベルのサービスなんて、この世界ではとっくに終わっている、彼等の世界は別の時間軸で動いているのだろうか…。すっかり、きれいな顔に戻ったその美人の〈シニガミ〉は、どうやら、かなり忙しいらしく、
「私、行かなきゃ、じゃあ、多分、また会えると思うし…」
と最後は魅力的な笑顔を見せてくれた。そして、そそくさと地下鉄の駅に消えて行ってしまった。

　そんなことがあって、しばらく経って秋も深まったころ、朝の通勤の電車の中で、気になることが起きた。自分に似た人物の登場だ。電車がガード下の暗がりに入ったとき、つり革に掴まり、ぼーっと見ていた前の窓ガラスに、なんとなくそれが映った気がした。一瞬のことだったが、自分に雰囲気が似ている男がひとり、同じ車内の数メートル後方に立っているのが見えたような気がしたのだ。

　さらに一週間後の終電近くの混んだ車内で、今度はそれが現実味を帯びて来た。電車がターミナル駅を出発すると、暗闇に包まれ、明るい車内が窓ガラスに映り込んだ時、僕の背後にはっきりと、僕に似ている男を確認したのだ。つり革に掴まっている僕に合わせているらしく、その男も右手を挙げているのだが、空を掴んでいる。にもかかわらず、微動だにしないで立っているのが不自然だった。試しに素早く振り向いてみたが、その似ている男の姿は何処にもなかった。やはり、おかしい。
　そんなことに気をとられて、気づかなかったが、よく見ると僕の隣の男の背後にも、似た男が立っている、その隣のとなりにも、同じように二人組になって、整然と並んで立っているのが見えた。焦り始めていたが落ちついて、もう一度ゆっくり車内を見渡すと、携帯に夢中になっている若いOLの二人組や、新聞を読み耽る老紳士の二人組も見えた。もはや考えられることはひとつしかなかった。この電車に乗り合わせた多くの人に、同時に最期が訪れようとしているのだ。なんとかこの状況から逃れようと考えたが、この電車は特急だった。次の停車駅までは、かなりの距離を乗り続けなくてはならない。僕の額に汗がにじんだ。
　やがて電車は長い直線に入ると最高速に達し、この路線で唯一の川に差し掛かろうとした時だった。気味が悪いほどのブレーキの軋む音が響いて、僕の身体が宙に浮いた。蛍光灯が消えると、火花が散って、車内が二度、三度と赤く輝いた。電車が右に逸れ、下降して行くのがわかった。大きい衝撃がくると一瞬にして白い煙で被われた。冷たかった。どうやら、水しぶきのようだった。電車は鉄橋の手前で何かとぶつかり、川に向かって落ちて行ったようだった。衝撃が収まって非常灯が灯ると、先ほどの乗客が半数近くに減ってしまっているのが分かった。それは、すでに多くの乗客が〈シニガミたち〉と同化してしまっていることを告げていた…。
　あちこちから、うめき声がしていたが、５分も経つと静寂が訪れた。遠くで遮断機の警告音と何かのサイレンが鳴り続けている。痛みは全く感じないが、僕にはまだ意識があった。助かったのだろうか。そんなことはありえない、僕にだって〈僕のシニガミ〉が見えていたのだ。それにしても、自分には〈シニガミ〉に憑かれる原因が思い当たらなかった。まだまだこの社会で活躍できるはずの人間だと思うのだが…。と考えていると、背後に、というより背骨のあたりに誰かがへばりついている感じがした。そこで、ありったけの力をふりしぼって聞いてみることにした。
「おい、君…うしろにいる君。きみは、ぼ、ぼくの…〈シニガミ〉なのか？だったら返事をしてくれ？」
背後にいる男が答えた。
「お察しの通り、君の〈シニガミ〉だ、君のことは良く知っている。我々の仲間では有名だったからな。謀らずも歳が近くて、この俺が担当になっちまったが、恨まんでくれ、仕方がないことだ」
僕は勇気を出して、いちばん知りたくないことを聞くしかなかった。
「僕は…ぼくは…死んでしまうのか」
〈背後のシニガミ〉は、あっさりと答えた。
「君はもう、既に半分は死んでるよ、この俺が痛みをカットしてやっているから、幸せな最期を迎えられるんだけどな」
もう、愕然とするしかなかった。
「僕の未来には…一体、何が起きる予定だったんだ、何がいけなかったのか…　最期に教えて欲しい」
やっとの思いでそう言うと。
「君がいけなかったことなんて何もないよ…我々にはちょうど、特に君くらいの歳の男が不足してきててね…でも悲観する事はないさ、これからが君の本当の人生の始まりかも知れないからね。分かるだろう、君にはその才能があるんだ。自然のなりゆきさ、ウエルカム・トウ・ジ・アワ・ワールド！ということだよ」
と、やたらと愛想がいい〈ぼく担当のシニガミ〉は僕の中で笑った。

　人混みを歩く僕の身体を、たくさんの人がすり抜けて行く。酔っぱらい運転のコンクリートミキサー車と通勤特急の事故から二か月が経っていた。
　ぼくはやっと、気持ちの整理も済んで、きょうは、晴れて、この池袋でのパフォーマンス・デビューに挑んでいる。今では〈シニガミ〉としての毎日を少し楽しめるようになっていた。それに恋人だっている、もちろん日比谷公園で話したあの子だ。
　前を歩く、僕とそっくりの人物との距離は、余すところ50センチまでに迫っていた。前方を見上げると、冬の陽光を浴びた建設中のビルの巨大なクレーンが突然の強風でバランスを失い、大きく傾くのが見えた。僕は仕事を成し遂げる充実感に満たされていた。

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「ホラーマーケット２」より

Posted by 田島照久　thesedays
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[超短編小説]